“ 科技就像是幕后人员，
用系统和流程帮助前方阵线以获得利润。”

作为新生代的中小企业家，你都会听过 “ 云计算 ”   (Cloud computing) 和“软件即服务”（SaaS）的新科技。你可能会想知道这些互联网科技，是为你生意发展计划的有效工具？还是为你生意拓展的成本绊脚石？这都取决于你的角度观点和选择。

让我们先来探讨以下使用互联网技术对企业潜在的好处。云计算，是在互联网上使用软件和服务，最早应用于网上电邮（Web-based email）及在线日历。随着应用不断深入，如今，云计算在企业中正变得无处不在。

（照片转载Pexels.com）

租用软件本小益大

软件即服务, 是云计算的先行者，是一种通过互联网提供软件的服务模式，你不用再一次性购买软件，而是改向服务提供商租用软件，只须每月付费，就如同电费和水费服务，而费用远比在公司设立基础设施和软件系统还要便宜。云计算的应用几乎涵盖所有业务系统，如工资发放、会计、客户关系管理或固定资产系统，甚至是销售和零售软件。这类技术的优势在于无需一起使用。

你可以先从一些基本的云应用着手，再试用其他不同的服务，再决定是否要长期使用。这两项技术为中小企业带来的好处如下：

 -  低成本：之所以说低成本，主要因为你无须拥有或购买一个服务器基础设施，相反的，只需在工作站装备一个浏览器，就能操作有关商业软件了。

 - 灵活性 ：就是不管身处何方，你都可以透过任何一种电子产品处理业务，这不仅能提高员工的生产力，同时只要有互联网服务，经理或雇主都能随时随地遥控业务。

  - 规模效益：规模效益是另一个使用这两项技术的优势。当你的业务系统在月尾或高峰时期需要更多空间来运作时，你仅仅需要再支付很少的额外费用购买暂时性的服务器空间或种类让业务可正常运作。

 - 免费自动更新：对依赖计算机技术的企业来说，每一次新软件发布都会带来一些不便。一旦该软件有新功能，你除了必须付费购买新的版本，整合到现有的系统时还得处理兼容性的问题。不过，随着云计算和“软件即服务”的出现，其免费自动更新的特质，减轻了企业的负担。

当你的公司进入优化的科技新时代，下一步的就是部门之间与外界的整合进程，减少不同部门重复相同的工作，以及沟通与数据的对齐。最常见的整合数据是库存和会计模块之间，最复杂的是同一控股公司下，子公司之间的收据和订单。新科技软件的自动化可节省2至4倍的处理时间人力，减少错误。

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跟上需求 升级软件

企业的成长和消费，都在“改善”的行动中，从CEO到装配线工人，采购、物流、供应链到跨越组织，通过提高标准化活动和流程，进入另一个层次。同样的，公司的系统和软件，必须做好准备，支持你“升级”的演变过程。如果你的软件是固定的，经过一段时间，软件肯定无法负荷与配合公司的成长。

软件和人一样，需要跟上时代，生产更多的功能和处理能力，来适应不断改变的工业标准过程。新科技软件必须是动态的，可以应付公司在改进过程中出现的差异。

传统上，科技被看为是一个成本中心，在这里他们不仅将物流、订单处理等组织在一起，另外它也具备其他办公功能。在这些组织中，科技就像是幕后人员，用系统和流程帮助前方阵线以获得利润。在这种模式下科技的成本应该降低到一个能让公司正常运作的水平。

然而，经验告诉我们，多数经济上成功的公司都将科技视为利润中心。这些公司善用输出使用科技并促使企业达到目标。因此才能让系统和流程运行顺畅，成本全面降低，又能让客户满意。他们相信科技是有助于他们获得更多的利润，从而把成本中心转化为利润中心。

创造间接价值可以将科技从成本中心转化为商务中心，通过公司的业务模式来提升流程的运作，间接促进了客户和供应商间的关系。

你可以选择自己的信息技术进行分类，虽然它并不直接达成销售交易, 但它确实有助于销售团队；它不能直接解决客户满意度的问题, 却可以促进效率。科技没有直接创造收入的活动，所以也不是直接可衡量的投资回报。

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