研究人员发现，太空人的骨头密度在数个月的太空任务中会流失「原先数十年才会流失的数量」，许多人即使在回到地球一年后仍无法恢复。研究人员警告说「这可能是未来火星任务的大问题」。

据报导，先前的研究表明太空人在太空中每个月都会损失1%到2%的骨头密度，因为当站立和行走于太空时缺乏重力会减轻他们腿部的压力。为了了解太空人双脚回到地面后如何恢复，一项新研究扫描17名太空人在国际太空站停留之前、期间和之后的手腕和脚踝。

该研究的合着者、加拿大卡尔加里大学博士博伊德指出「太空人失去的骨头密度相当于他们回到地球后数十年内才会流失的数量」。研究人员更发现其中9名太空人的胫骨密度在回到地球一年后还没有完全恢复、仍缺乏约10年的骨头密度。

博伊德补充说「在国际太空站上执行任务时间最长（4到7个月不等）的太空人恢复得最慢，你在太空中停留的时间越长，你失去的骨头密度就越多」，并表示对未来计画的火星任务来说这是个「大问题」，因为未来的任务可能会需要太空人在太空中度过数年时间。

他指出「随着时间推移，情况会继续恶化吗？我们不知道，我们可能会在一段时间后达到稳定状态，或者我们可能会继续失去骨骼，但无法想像持续失去直到一无所有的程度」。

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