近年来航运业进入强劲反弹，白手起家的78 岁航运女大亨 Rafaela Aponte 和她的丈夫 Gianluigi Aponte共同拥有着全球最大的航运公司地中海航运 （MSC），去年的财富增加了 460 亿美元，而其个人淨资产为 312 亿，已成为世界上第 6 位最富有的女性。

她83岁的丈夫Gianluigi ，十几岁时在船上当海员，负责打扫卫生、除鏽、刷漆和洗碗。20岁时，已经成为一名高级船员。在一次旅行中，他遇到了未来的妻子，也是MSC的共同所有者Rafaela ，她是一位以色列商人的女儿。

之后，他们一起在一家瑞士银行做经纪人，但对Gianluigi来说，这份工作让他感到十分无聊，他的梦想是成立自己的航运公司。直到 1970 年，Gianluigi 在辞去银行的工作后，这对夫妇筹集了 20 万美元的贷款来购买他们的第一艘名为Patricia的小型货船，如今世界知名的MSC航运集团就是从这裡开始。

夫妇俩透过购买二手船和瞄準交通量较少的航线的策略，如欧非航线来持续发展。而到 1979 年，短短不到10年间，他们就已经拥有了 17 艘的船队，并将业务扩展至游轮，如今也是世界上最大的游轮公司之一。随后将业务扩大到内陆物流，并发起大笔并购，成就了航运帝国。