美国太空总署（NASA）近日发布詹姆斯·韦布太空望远镜花费超过5小时曝光时间，才拍到的一张「恒星摇篮」新宇宙快照，只见数千颗新生恒星闪耀其中，提供一个窥探邻近恒星诞生中心绝佳视角。

照片摄得的恒星诞生中心距离地球约5,500光年，除了可见大小与颜色各异初生恒星，也揭示一片极其庞大壮观云气，由正在形成恒星尘埃与气体所构成，被天文学家称为「龙虾星云」。



这片被天文学家称为「龙虾星云」（Lobster Nebula）的云气极其庞大，其范围甚至超出了望远镜的单一拍摄镜头。在星云的深处，座落着一个名为「皮斯米斯24」（Pismis 24）的婴儿恒星星团，是这次观测的核心区域之一。

在这张图片中，青色代表被大质量年轻恒星加热的高温或电离氢气。类似地球上烟雾的尘埃分子以橘色呈现。红色代表温度较低、密度较高的氢分子。红色越深，气体密度越大。黑色代表密度最高的气体，它不会发光。而纤细的白色特征是散射星光的尘埃和气体。

于2021年发射升空的韦伯望远镜，是人类迄今送入太空最大、也是最强大的望远镜。它主要以红外线波段观测宇宙，以穿透宇宙尘埃的遮蔽。为了捕捉这张单一的影像，总计花费了超过5个小时的曝光时间。

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