宏伟巨大的佛像，不只具有宗教上的象徵，有时更同时是知名景点，能够带来观光人潮。

过去日本曾经兴起一股建造佛像的热潮，不过随著时间过去，许多佛像被遗弃在荒郊野外，反而造成了居民的困扰，甚至最后得倚赖在地政府，花费公帑才能清除。

根据媒体报导，淡路岛地区有一个高达80公尺的「世界平和大观音像」，建于1982年，曾号称是世界最大的观音像，一度带来大批观光客。然而，建设此像的不动产业者在1989年去世，随著观光人气衰退，2006年便不再对外开放。

由于建设者家族无意继承这座佛像，因此佛像的所有权，最后辗转来到公家底下。但设施年久失修，居民担心佛像零件会掉落造成意外，甚至是整座佛像倒塌，因此政府只好决定进行拆除。然而拆除工事的费用可不便宜，高达约796万美元之多，而且是花公帑钱由全民买单。

报导统计，全日本大约有500尊巨大佛像，甚至有15尊高度超过40公尺。这些佛像多半是80、90年代期间建设的，也就是所谓的日本泡沫经济前后，因此许多建造佛像的所有者，后来都因故无法永续经营，几乎不是转卖给别人，就是自然形成废墟。

帮助地区活化，地方创生的专家木下齐指出，荒废巨大佛像，必须进行周边封锁，以免造成安全事故。

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